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Clássico do verão na América do Sul, Punta del Este, no Uruguai, segue encantando turistas de todo o mundo. Descubra os motivos.

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Por Fabiano Mazzei

Cosmopolita, “low profile” e na vanguarda das tendências quando o assunto é lifestyle de verão. Esta é Punta del Este, balneário no Uruguai que, por sua combinação única de praia, hotéis de luxo, gastronomia de excelência e uma atmosfera cool, ganhou a alcunha de “Saint Tropez da América do Sul”.

Não é à toa. Com pouco mais de 21 km2 de área, Punta conta com orla generosa, formada por duas “playas” principais: Mansa e Brava. Localizada no departamento de Maldonado, a 120 km da capital uruguaia, Montevidéu, tem pouco mais de 10 mil pessoas, mas supera as 400 mil na alta temporada de verão, quando a cidade recebe turistas do mundo todo.

O Uruguai, aliás, está na moda: em 2023, o número de visitantes cresceu 55,5%, de acordo com o Ministério do Turismo. Foram 3,8 milhões de pessoas em doze meses, gerando receita de US$ 1,7 bilhão. Em anos de bom fluxo, o turismo chega a representar 7% do PIB do país. A Argentina segue como maior emissora de turistas. Já o Brasil vem em segundo lugar, com 500 mil visitantes anuais.

“São pessoas que buscam descanso em meio às belezas naturais, tranquilidade e a segurança de Punta del Este e a região de Maldonado. Um ritmo de vida mais lento, para fugir da agitação das grandes cidades”, afirma Martin Laventure, Diretor Geral de Turismo de Maldonado. Segundo o executivo, Punta tem investido em eventos culturais, esportivos e empresariais fora da alta temporada, o que tem mantido a cidade vibrante o ano todo.

“Esta agenda ajuda a atrair turistas de nicho durante o outono e inverno. Muitos hotéis e resorts têm infraestrutura para grandes convenções, o que traz um público de negócios para a cidade. Além disso, temos investido na promoção do destino na Europa e nos Estados Unidos, com boas respostas até aqui”, diz Laventure.

CULTURA E GASTRONOMIA

Punta del Este tem muito mais a oferecer do que a vida al mare. No tema artes e cultura, por exemplo, não faltam atrações: a cidade é repleta de charmosas galerias de arte, cafés e livrarias, bem como museus.

O mais famoso deles é a Casapueblo, em Punta Ballena, a 13 km do centro de Punta. Construída com a ajuda de pescadores locais pelo artista uruguaio Carlos Páez Villaró (falecido em 2014), reúne a sua obra cuja inspiração obteve no trabalho do amigo pessoal: Pablo Picasso. O lugar conta ainda com cafeteria, restaurante e hotel.

Em 2022, foi inaugurado o Museu de Arte Contemporânea Atchugarry, onde fica a Fundação Pablo Atchugarry, famoso escultur uruguaio. O prédio com design futurista e feito basicamente de madeira é assinado pelo arquiteto Carlos Ott e apresenta não apenas o acervo de Atchugarry como de outros artistas nacionais e internacionais. Ainda na agenda cultural, a Rizoma – um mix de livraria, cafeteria e hotel, aberta em 2020 – é passeio imperdível para quem visita a região.

A gastronomia é outro ponto forte. Em Punta e arredores, a oferta de boas mesas é de impressionar: há opções desde cozinha internacional – como na Boutique de La Bourgone, de comida francesa – a restaurantes com culinária típica uruguaia, com foco nas “parrillas y pescados” – churrasco e frutos do mar.

MACA, parrilla e livraria Rizoma: cultura e gastronomia são atrativos do balneário (Fotos: Divulgação)

As carnes uruguaias são famosas, muito por conta do chef Francis Mallmann, argentino radicado no país e que comanda casas célebres por ali, como os restaurantes Garzón e 1884. O menu regional e sua “cocina de fuegos” estão entre os mais admirados do mundo.

Outra tradição são os restaurantes dentro da faixa de areia: os “paradores”, dica perfeita para provar da rica gastronomia do mar da região. Dois deles se destacam: La Huella e Susana. Em ambos, a receita é receber os clientes de maneira descontraída, com drinks leves e refrescantes, e pratos com muito peixe fresco, lagostas, camarões e polvo. O La Huella, liderado pela chef Vanessa González, figura em 16º lugar na lista dos “50 Best Latin America’s Restaurants”. Já o La Susana é mais recente, mas igualmente charmoso e com ótimo cardápio.

“Maldonado tem incentivado também o enoturismo, com visitas a vinícolas e degustações de vinhos, especialmente da variedade Tannat, que é emblemática do Uruguai. A gastronomia é, de fato, um ponto forte do destino”, analisa Laventure.

VIZINHO COOL

A 30 km de Punta, o balneário de José Ignacio é o refúgio preferidos dos brasileiros, pelo estilo de vida “beach chic” refletido no jeito de vestir das pessoas, na arquitetura e na hotelaria também. Uma das redes de hotéis mais badaladas da cidade, Vik Retreats, conta com três unidades que refletem bem esta atmosfera: Playa, Bahia e Estância.

O primeiro se destaca pela piscina de borda infinita, debruçada sobre a Playa Mansa e com vista deslumbrante de toda a costa da região. O projeto é do arquiteto Carlos Ott: um prédio de dois andares, com fachada escultural, três suítes e seis “guest houses”, repleto de obras de arte no seu interior.

O Bahia Vik foi concebido arquiteto uruguaio Marcelo Daglio, tem quatro piscinas feitas de pedra, restaurante e 25 acomodações – dentre elas, quinze luxuosos bangalôs integrados às dunas de areia. Por fim, o Estância Vik tem proposta de casa da fazenda, em uma propriedade de 4 mil acres de extensão, com campo de polo equestre, piscina, restaurante e 12 acomodações conectadas por pátios e jardins.

Propriedades Vik Retreats em José Ignácio: opções de hospedagem de luxo (Fotos: Divulgação)

Outra opção é o hotel Fasano Las Piedras. Em 2010, o grupo hoteleiro brasileiro inaugurava o seu primeiro empreendimento no Exterior exatamente em La Barra, dentro do perímetro de Punta. O projeto original – do arquiteto Isay Weinfeld, com vinte bangalôs – ganhou expansão em 2016, com um módulo de dez apartamentos, assinados por Carolina Proto.

O lugar conta com spa, campo de golfe, river club, centro equestre e três restaurantes. Recentemente, a propriedade lançou um condomínio para morar com lotes, villas e estâncias, exatamente para atender à demanda de estrangeiros por segunda residência em Punta e região.

Sim, o balneário uruguaio também tem sido cada vez mais procurado como destino de “second home” pelos brasileiros. O Uruguai vive período de estabilidade econômica, é considerado um país seguro e está a poucas horas de voo das principais capitais do Sul e Sudeste. Além disso, o governo uruguaio oferece incentivos fiscais para investidores do Exterior, como isenção de impostos sobre propriedades e reduções tributárias em diversos setores.

Isso tem injetado um volume cada vez maior de capital internacional no mercado imobiliário de Punta del Este, onde o metro quadrado já ultrapassa a cifra dos US$ 3 mil. “Temos recebido muitos compradores de alto poder aquisitivo, inclusive do Brasil, interessados em propriedades de luxo para segunda residência, locação de temporada ou para diversificar seus investimentos”, afirma Laventure.